На плато Биртут в Монтане ученые обнаружили древний окаменелый лес, который более 5500 лет был скрыт под альпийской тундрой.
Тысячелетия назад климат региона был теплее, и леса поднимались на высоту 3000 метров. Однако затем глобальное похолодание уничтожило их, а на их месте появилась тундра.
В отличие от ледников, она не смещается, что позволило сохранить окаменелости деревьев. Сейчас, благодаря повышению температуры, эти слои становятся доступными для исследования.
Ученые из Университета штата Монтана изучают образцы древесины и ледяных кернов, подтверждая, что граница леса поднималась в теплые периоды. Однако последствия этого процесса неоднозначны.
Исчезновение снежных покровов может повлиять на водоснабжение и энергетику, а увеличение растительности в засушливых районах повышает риск лесных пожаров, сообщает 56orb.
Исследователи считают, что найденные окаменелости могут предвещать возвращение лесов, но как изменится экосистема плато, остается вопросом.
Ранее ИА Кулик рассказал, что «болезнь зомби-оленей» может передаваться людям.
