В Центральной Индии шведские учёные обнаружили фосфориты возрастом около 1,6 миллиарда лет с необычными включениями — пузырьками, напоминающими окаменевшую пену.
Как считают исследователи, эти образования могли появиться благодаря древним цианобактериям — микроорганизмам, которые миллиарды лет назад начали насыщать атмосферу Земли кислородом.
Цианобактерии — одни из первых форм жизни, способных к фотосинтезу. Живя в воде, они выделяли кислород, и его пузырьки нередко застревали в слизистой массе бактериальных матов.
Именно такие пузырьки, запечатлённые в породах, и обнаружила команда Терезы Саллштедт из Университета Южной Дании совместно с коллегами из Швеции.
По словам учёных, деформация некоторых пузырьков указывает на их образование в мягкой субстанции, что подтверждает их биогенное происхождение, сообщает Наука.
Роль цианобактерий в развитии планеты переоценить сложно: именно они запустили процесс формирования строматолитов — древнейших осадочных структур, сохранившихся до наших дней.
Теперь же исследователи предполагают, что эти микроорганизмы также внесли значительный вклад в формирование фосфоритов, открывая новое окно в изучение ранней жизни на Земле.
Ранее ИА Кулик рассказал, могут ли климатические катастрофы привести к вымиранию человечества.
