Йеллоустоун — один из крупнейших супервулканов мира на северо-западе США с кальдерой площадью около 4000 км², что больше Москвы и почти в четыре раза превышает Нью-Йорк.
В отличие от привычных вулканов, Йеллоустоун скрыт под землёй и питается мощным плюмом мантии, раскалённым до 1600 °С.
В случае извержения вулкан способен выбросить тысячи кубических километров магмы, создавая воронку диаметром 50 км. Пепел покроет значительную часть Северной Америки слоем около 30 см, вызвав «ядерную зиму» с падением температуры на 21 градус и длительным исчезновением света и тепла. Жизнь на континенте будет практически уничтожена.
История Йеллоустоуна насчитывает три супервзрыва за последние 17 млн лет, самым масштабным из которых было извержение 2,1 млн лет назад. Текущие наблюдения фиксируют повышенную сейсмическую активность и усиленное тепловыделение на территории парка.
Учёные считают вероятность извержения в ближайшее время крайне низкой — около 0,00014% в год, сообщает Александр Долгих.
Тем не менее, NASA финансирует проект геотермальной электростанции, которая позволит снижать давление в магматическом пузыре, используя избыточное тепло для выработки электроэнергии и снижая риск катастрофы.
Ранее ИА Кулик рассказал, что расшифровка ДНК спасёт северных белых носорогов от вымирания.
