304 млн лет назад, в позднепалеозойский ледниковый период, Земля испытала резкое потепление из-за крупных выбросов метана из щелочных озер на северо-западе Китая, выяснили ученые из Нанкинского университета.
Метан — мощный парниковый газ, удерживающий тепло в атмосфере в 28 раз эффективнее, чем углекислый газ. Исследование показало, что метаногенные микроорганизмы, особенно алкалофильные метаногенные археи, процветали в бескислородных условиях озер с низким содержанием сульфатов.
Эти микроорганизмы активно производили метан, который затем попадал в атмосферу, вызывая значительное глобальное потепление, сообщает Наука.
Оценки ученых показывают, что микробные выбросы метана в этот период могли достигать до 2,1 гигатонн. При этом вулканическая активность и гидротермальные процессы лишь усиливали этот эффект.
В сумме щелочные озера в регионе выбрасывали около 109 гигатонн метана в год — эквивалентно 7521 гигатонне углекислого газа.
Для сравнения, современные антропогенные выбросы углекислого газа составляют примерно 54 гигатонны в год — значительно меньше, чем эти древние природные процессы. Это исследование помогает лучше понять мощь природных климатических механизмов и их влияние на глобальное потепление в прошлом.
Ранее ИА Кулик рассказал, что учеными прошло выяснение, почему люди болеют ковидом по-разному.
