Учёные США выяснили, что население майя классического периода составляло от 9,5 до 16 миллионов человек — значительно больше прежних оценок и даже численности Древнего Египта, несмотря на отсутствие у майя металлических орудий и тягловых животных.
Исследование основано на анализе лидарных данных, охватывающих около 95 тысяч квадратных километров джунглей полуострова Юкатан и прилегающих территорий, где располагались города-государства майя в период с 600 по 900 годы нашей эры. Лидары позволили выявить десятки тысяч искусственных строений размером от 30 квадратных метров, что соответствует минимальному размеру жилья майя.
Учёные установили, что плотность заселения северной части региона была почти вдвое выше, чем южной — около 59 построек на квадратный километр против 30. Жилые дома располагались вблизи городских центров, где проходили религиозные церемонии и торговля.
В отличие от классических моделей городов Старого Света, майя жили в основном в городах среднего размера, тесно связанных с окружающими сельскими угодьями.
Результаты вызывают новые вопросы о возможностях общества майя: несмотря на отсутствие металлических инструментов и домашних животных, они смогли обеспечить высокую плотность населения. Для сравнения, в эпоху строительства пирамид в Египте население не превышало 4,5 миллиона человек, а сама долина Нила по площади была меньше региона майя.
Уникальность общества майя проявляется также в отсутствии крупных военных походов и масштабных общественных проектов, характерных для Египта, сообщает naked-science.
Учёным предстоит дальнейшее исследование, чтобы понять, как майя поддерживали такую плотность населения и отличали строения различных исторических периодов в археологических данных.
Ранее ИА Кулик рассказал, что Илон Маск назвал ТОП-9 книг, которые помогли ему стать миллиардером.
