Два периода активного вулканизма 450 млн лет назад вызвали глобальное похолодание и снижение уровня кислорода в океане, что повлекло одно из самых массовых вымираний в истории Земли.
Такие выводы ученые из университета Саутгемптона сделали, изучив влияние вулканического пепла и лавы на химию океана в периоды экстремальных изменений окружающей среды. Произошедшая катастрофа стала причиной вымирания до 85% обитающих в океанах видов и изменила ход эволюции.
Возросло содержание в океане фосфора, который является одним из ключевых элементов развития жизни. Он влияет на скорость фотосинтеза водорослей, преобразующих углекислый газ в органические вещества, которые оседали на морское дно и снизили содержание его в атмосфере, отчего наступило похолодание.
Оставалось неизвестным, отчего оледенение и вымирание происходило в два этапа с промежутком 10 млн лет. Авторы новой работы разобрались в причинах этого, установив, что две мощных вулканических активности происходили на территории современной Северной Америки и Южного Китая.
Именно распространение пепла спровоцировало массовый выброс фосфора, что повлекло описанную выше фатальную цепочку событий. В результате указанных процессов и случилось массовое вымирание.
Как мы ранее писали, ученые Массачусетского технологического института заявили о росте числа ураганов в Атлантике за последние 150 лет.
