В ходе эволюции у млекопитающих уменьшилось количество костей черепа, выяснили ученые Бирмингемского университета.
У рыб и рептилий череп состоит из множества сросшихся костей, млекопитающие начинали также. Однако около 150-100 миллионов лет количество черепная коробка стала приобретать полую структуру.
Этой было необходимо для отведения напряжения и его перераспределения подальше от мозга. Во время кормления нагрузка была направлена внутрь черепа — на поперечные кости, эволюция позволила убрать ее на края свода — что стало толчком к увеличению мозга.
С уменьшением числа костей, уменьшался и размер черепной коробки, так у некоторых млекопитающих длина черепа составляла всего 10-12 миллиметров. Малые размеры головы привели к специализации на питании исключительно насекомыми.
Из-за уменьшения количества костей в черепе и перехода в нишу насекомоядных — млекопитающие смогли выжить при динозаврах, не конкурируя с ними. Гибель громадных рептилий открыла ранее занятые ниши, что позволило млекопитающим их занять, передает «Газета.ру».
