В 1911 году австралийский геолог Томас Гриффит Тэйлор обнаружил Кровавый водопад в Антарктиде, где вода из ледника становилась красной при контакте с замёрзшим озером.
Тэйлор задался вопросом: что вызывает такое изменение цвета, и как вода остаётся жидкой при температуре ниже -10°C?
Тайна оставалась неразгаданной до 2017 года, когда учёные использовали геолокационный радар и обнаружили под слоем льда резервуар с сильно солёной водой, которая не замерзала благодаря давлению ледника. Оказалось, что это озеро, покрывшееся льдом два миллиона лет назад, продолжает вытекать наружу.
Красный цвет воды был связан с уникальным метаболизмом микроорганизмов, которые восстанавливают сульфаты до сульфитов. Эти вещества окисляются с участием железа, придавая воде кровавый оттенок, сообщает дзен-канал Александр Долгих.
Открытие Кровавого водопада повлияло на астробиологов, которые стали изучать возможность существования жизни в экстремальных условиях на других планетах, например, на Марсе или спутниках Юпитера.
