Космический телескоп Хаббл открыл редкий и чрезвычайно ценный астероид, получивший название «16 Психея», находящийся в главном поясе Солнечной системы, между Марсом и Юпитером.
Расположенный на расстоянии около 370 миллионов километров от Земли, Психея поразила ученых не только своими размерами (226 километров в диаметре), но и составом. В отличие от большинства астероидов, состоящих из камня или льда, Психея почти полностью состоит из металлов, а точнее — из железа и никеля.
Этот астероид может быть уникальным, потому что его поверхность, как предполагают ученые, может быть почти чистым железом. Трейси Беккер, планетолог из Института в Сан-Антонио, Техас, отмечает, что подобные метеориты, состоящие в основном из металла, уже встречались, но Психея может стать исключением.
Оценка стоимости металлов, содержащихся в Психее, ошеломляет: если подтвердится, что астероид полностью состоит из железа и никеля, его стоимость может составить 10 000 квадриллионов долларов — сумма, в 10 000 раз превышающая объем мировой экономики по состоянию на 2019 год.
Данное открытие стало возможным благодаря данным ультрафиолетового спектра, собранным космическим телескопом Хаббл в 2017 году. В рамках дальнейших исследований планируется отправить орбитальный зонд, который должен достичь Психеи в 2026 году, предоставив ученым еще больше информации о составе этого космического тела.
Психея также станет одной из ключевых целей миссии NASA Discovery Mission Psyche, запуск которой намечен на 2022 год с использованием ракеты SpaceX Falcon Heavy, сообщает дзен-канал Hi-Tech Mail.
Ранее ИА Кулик рассказал, что ученые раскрыли тайну Марса.
