Черная смерть, унесшая до половины населения Европы, не только изменила историю, но и оставила след в генетике человека, повлияв на современный иммунитет.
Исследователи из США изучили древнюю ДНК из костей более 200 человек, умерших до, во время и после эпидемии XIV века. Анализ 300 генов, связанных с иммунной системой, выявил четыре варианта, которые либо помогали организму бороться с возбудителем чумы Yersinia pestis, либо, напротив, делали его уязвимым. Особый интерес вызвал ген ERAP2 и его функциональный вариант rs2549794.
Этот вариант усиливает работу макрофагов — клеток, которые обнаруживают и уничтожают инфекцию. Согласно расчетам ученых, наличие двух копий rs2549794 повышало шансы человека пережить пандемию на 40%. Чтобы проверить этот эффект, специалисты вырастили в лаборатории колонии клеток с разными вариантами гена.
Оказалось, что «чумостойкий» вариант ERAP2 действительно помогал иммунным клеткам эффективнее уничтожать бактерии, сообщает naukatv.
Но у такого эволюционного преимущества есть и обратная сторона. В наши дни rs2549794 связан с повышенной предрасположенностью к аутоиммунным заболеваниям, таким как болезнь Крона.
Исследователи объясняют это тем, что гиперактивный иммунный ответ, когда-то спасавший людей от смертельных инфекций, теперь может атаковать организм самого человека.
В будущем ученые планируют сравнить древние и современные генетические вариации, чтобы лучше понять, как эволюция иммунной системы повлияла на восприимчивость к болезням в наши дни.
Ранее ИА Кулик рассказал, что в Индонезии найдена самая старая в мире пирамида.
