Генетические исследования нашли общего предка игуан с острова Фиджи и из Мексики.
В Тихом океане существует множество больших и малых островов, расположенных на расстоянии тысяч километров друг от друга и от большой земли. И все они заселены не только насекомыми и птицами, но и пресмыкающимися, и млекопитающими. Как эти животные сюда попали?
Ученые под руководством Саймона Скарпетты из Калифорнийского университета в Беркли заинтересовались конкретно игуанами. Родина этих животных – Америка. Когда и как они оказались на островах Фиджи и Тонга?
Было проведено генетическое исследование тел более 200 игуан, хранящихся в коллекциях музеев мира. Выяснилось, что игуаны рода брахилофусов (Brachylophus) генетически ближе всего к пустынным игуанам (Dipsosaurus dorsalis), обитающим на юго-западе США и в прилегающих районах Мексики.
Анализ геномов показал, что оба рода игуан, Brachylophus и Dipsosaurus, разошлись примерно 34 миллиона лет назад – как раз в период времени, когда острова Фиджи образовались в океане в результате вулканических извержений.
Скорее всего, ящерицы добрались до островов вплавь. Сами они не гребли, конечно, а случайно оказывались на растительных матах, которые под влиянием ветров и течений перемещались в океане и время от времени оказывались вблизи каких-либо берегов. Маты давали игуанам возможность питаться.
«Предыдущие оценки пути из Америки до Фиджи варьировались от 4 до 12 месяцев, но недавние расчеты распространения по океану одомашненного сладкого картофеля (батата) из Южной Америки в Полинезию указывают на время распространения от 80 до 120 дней», – приводит цитату из опубликованной журнале PNAS работы rtvi.com.
Напомним, ранее ИА «Кулик» рассказал, что в ближайшие десятилетия Гавайские острова могут уйти под воду.
