Исследователи из Университета штата Колорадо сформировали уникальный архив наблюдений за «молочными морями» — таинственным природным феноменом, при котором обширные участки океана яркo светятся ночью.
База данных охватывает период в 400 лет и объединяет исторические свидетельства мореплавателей, спутниковую информацию и современные научные данные.
Площадь светящихся акваторий может достигать 100 000 квадратных километров, что сопоставимо с территорией Исландии. Это свечение иногда наблюдается неделями или даже месяцами и видно из космоса.
Анализ собранной информации позволил учёным установить связь между появлением «молочных морей» и фазами индийских муссонов, которые влияют на биологическую активность в регионе через изменения ветровых потоков и течений.
По мнению специалистов, свечение вероятно вызывают биолюминесцентные бактерии, в частности вид Vibrio harveyi.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, является ли это явление признаком здоровой экосистемы или, напротив, свидетельствует о её неблагополучии, поскольку данные микроорганизмы могут отрицательно воздействовать на рыб и ракообразных.
Учёные полагают, что этот феномен может представлять собой малоизученный аспект глобального перемещения питательных веществ и углерода в земной системе. Новый архив поможет лучше понять влияние «молочных морей» на океанические экосистемы и их роль в биосфере Земли.
