Крокодилы долго считались неизменными ископаемыми, но новое исследование ученых Университета Центральной Оклахомы и Университета Юты раскрывает иную картину их эволюции.
Крокодилы — потомки крокодиломорфов, которые существуют на Земле уже около 230 миллионов лет. Эти животные пережили два крупных массовых вымирания, несмотря на суровые изменения в окружающей среде.
Причина их выживания, как показали исследования, кроется в уникальной способности к адаптации — от рациона питания до выбора мест обитания.
Ключевым моментом в их успешном существовании стало умение приспосабливаться к катастрофическим событиям, что позволяет выделить их среди множества других групп животных.
Ведущий автор исследования Киган Мелстром подчеркивает, что многие родственные крокодилам виды в прошлом были многочисленны, но со временем исчезли. В отличие от них, крокодилы смогли сохранить свою жизнеспособность благодаря высокой гибкости в рационе.
Эти выводы особенно важны в свете современных угроз массовых вымираний, вызванных разрушением экосистем, климатическими изменениями и инвазивными видами, сообщает Hi-Tech Mail.
Ученые считают, что понимание того, как крокодиломорфы смогли пережить глобальные катастрофы, может помочь в разработке стратегий по сохранению биологического разнообразия и защите уязвимых видов на планете.
Ранее ИА Кулик рассказал, что в пещере Мексики хранились ритуальные подношения пропавшей цивилизации.
