Озеро Моно в калифорнийской пустыне выглядит мёртвым, но именно здесь учёные сделали одно из самых поразительных открытий последних десятилетий.
Моно — одно из древнейших озёр Северной Америки. Это замкнутый водоём: у него нет естественного стока, и любые химические соединения, попадающие в воду, остаются в нём навсегда.
Со временем здесь накопилось столько мышьяка, что концентрация превысила все известные природные пределы. И, вопреки ожиданиям, озеро оказалось не безжизненным, сообщает 51 Меридиан.
В его водах были обнаружены уникальные бактерии, способные не просто выживать, но и размножаться в ядовитой среде. Более того, эти организмы нарушают каноны биохимии: вместо фосфора — одного из шести элементов, на которых держится жизнь на Земле, — они используют мышьяк. Этот токсичный элемент встроен даже в структуру их ДНК.
Таких организмов больше не найдено ни в одном другом уголке планеты. В схожих условиях жизни не возникает вовсе. Учёные полагают, что бактерии озера Моно научились подменять фосфор мышьяком благодаря его схожим химическим свойствам. При этом мышьяк остаётся плохо изученным, а подобная адаптация выглядит как эволюционный парадокс.
Ранее аналогичный подвид бактерий был найден в Мексиканском заливе — он питался нефтью. Теперь оказывается, что эти существа способны «есть» мышьяк, извлекая энергию для жизни почти как растения, только без воды.
Ранее ИА Кулик рассказал, что в Сахаре сохранились останки древней рыбы.
