Ученые рассказали об уникальных птицах – двухметровых гусях, которые жили в Австралии 45000 лет назад.
Первый раз череп загадочной птицы палеонтологи открыли еще в 1913 году. Он лежал на дне отдаленного озера в Южной Австралии. Раскопки велись трудно, а окаменелости сильно пострадали при хранении. Но ученым удалось сделать его краткое описание. Существу дали название громовая птица Ньютона Genyornis newtoni.
Ученые описали этот вид – вымершая птица имела рост около 2 метров. Ее вес составлял примерно 230 килограммов. Это в два раза больше самой крупной сегодня птицы — страуса. Более века спустя ученые вернулись к озеру, нашли новые кости загадочного существа, о чем пишет Science.
Изучение новых окаменелостей позволило узнать, что клюв птицы был похож на гусиный. На верхней его части имелся выступ – скорее всего он нужен был для общения или ухаживаний. Рацион Genyornis newtoni состоял из фруктов и мягких листьев. Из современных птиц древний гигант наиболее тесно связан со шпорцевыми гусями, водоплавающими птицами, обитающими в Южной Америке.
Примерно 45000 лет назад вид вымер – на это повлияли изменения окружающей среды. Вокруг озера Каллабонна раньше были болота, которые вскоре высохли. Птицам выживать стало сложнее, пишет «Наука».
Ранее Кулик сообщал про молчание острова Эйлин-Мор: что скрывает вековая тайна
