На востоке Африки земная кора раскалывается — геофизики фиксируют зарождение будущего океана в районе Афарской низменности, где сходятся три тектонические плиты.
Именно здесь, в одном из самых активных регионов планеты, сходятся Аравийская, Нубийская и Сомалийская плиты, пишет ИА ЕЛЬ.
Они медленно расходятся: Аравийская уходит от Африки на 2,5 см в год, а две африканские плиты — Нубийская и Сомалийская — отдаляются друг от друга со скоростью до 1,2 см ежегодно.
Эти процессы происходят в рамках так называемого рифтинга — раскола континентальной коры, который может завершиться образованием нового океанического бассейна.
«Перед нами редкий случай: мы можем наблюдать, как на наших глазах рождается океан. Через 5–10 миллионов лет воды Красного моря и Аденского залива могут затопить Афарскую низменность, и Рог Африки превратится в остров», — говорит геолог Алексей Иванов, ведущий научный сотрудник УрФУ.
Учёные рассматривают этот регион как природную лабораторию, где можно в реальном времени отслеживать геодинамические изменения планеты.
По оценке журнала Nature Geoscience, Афарская зона — один из самых наглядных примеров тектонического расхождения плит на Земле. Если текущие процессы сохранят темп, карта Восточной Африки будет выглядеть совсем иначе уже через несколько миллионов лет.
