Сталь для изготовки инструментов в Европе начала использоваться около 2900 лет назад.
Считалось, что сталь в Европу привнесла Римская империя. Однако нашлось подтверждение использования стальных закаленных инструментов в конце бронзового века на территории Пиренейского полуострова.
Инструменты из очень прочного металла понадобились для создания сложных гравюр на стелах полуострова. Они состоят не из мягкого кварцита, а из кварцевого песчаника, который невозможно обработать каменными или медными орудиями.
Металлография португальского древнего долото показала большое содержание углерода в металле, что говорит о закалке инструмента. Для создание таких инструментов отлично подходила железная руда, которая в изобилии встречается на полуострове.
Для подтверждения своей теории, ученые провели эксперимент. Они попросили профессионального каменщика и литейщика бронзы обработать столбы древних стел, чего не получилось с незакаленными инструментами из стали. Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science.
