Специалисты обнаружили следы новой группы древних эукариот, которые жили на Земле почти 1,6 миллиарда лет назад.
Ученые полагают, что эти живые организмы были первыми хищниками на планете. Речь идет об организмах, имеющих ядро в клетке, а также митохондрии. Последним общим предком людей, животных, растений, грибов и амеб был современный эукариот LECA, оказавшийся на Земле более 1,2 миллиарда лет назад.
Специалисты провели детальный анализ молекул ископаемого жира, которому 1,6 миллиарда лет. Оказалось, что до эукариота LECA на Земле уже жили сложные существа. Об этом пишет inScience со ссылкой на журнал Nature.
Таким способом был открыт целый спрятанный мир древних эукариот. Вероятнее всего, они распространились по всему миру и были неплохо адаптированы. Исчезновение, по меркам ученых, случилось 700 миллионов лет назад из-за резкой смены климата.
«Ученые игнорировали эти молекулы в течение четырех десятилетий, потому что они не соответствуют типичным изображениям молекулярного поиска», — отметили эксперты.
Полученные данные помогут науке понять, как развивалась жизнь в давнем прошлом.
