Ученые из Австралийского национального университета обнаружили микроскопические существа, которые составляли настоящий «затерянный мир».
Их обнаружили в скалах возрастом более миллиарда лет. Эти существа были частью семейства эукариотов, которые имеют сложную клеточную структуру, включая митохондрии и ядро.
«Затерянный мир» обитал в океанах молодой Земли по крайней мере 1,6 миллиарда лет назад, исследование опубликовано в журнале Nature. Открытие может изменить представление о наших самых ранних предках.
Микроскопические существа, известные как «протостероловая биота», могут быть первыми хищниками на Земле. Они появились за миллиард лет до того, как на нашей планете появились первые животные и растения. Они были распространены и обитали в морских экосистемах по всему миру.
Протостероловая биота оказалась гораздо старше наших древних эукариотических предков, которые жили более 1,2 миллиарда лет назад. Эксперты считают, что эти существа доминировали в древних океанах и озерах. Однако ученым не удавалось найти их следы до сих пор.
Протостероловая биота была сложнее бактерий и предположительно крупнее, хотя неизвестно, как именно они выглядели. Они процветали в период примерно с 1,6 миллиарда лет назад до примерно 800 миллионов лет назад. Когда именно они вымерли, неизвестно, передает EurekAler.
