Что появилось раньше — клетка или вирус? Этот вопрос до сих пор остаётся загадкой. Вирусы поражают своим разнообразием — от мельчайших до гигантских, от простейших до сложных, словно инопланетные аппараты.
Сейчас описано около 5000 вирусов, но, по оценкам учёных, их миллионы. У всех вирусов одна общая черта — они паразиты. Без клетки-хозяина они не способны существовать: не могут производить энергию и белки самостоятельно.
Происхождение вирусов до сих пор остаётся тайной. Существует три основные гипотезы. Первая — вирусы когда-то были клетками, но упростились до паразитических форм. Эту идею подтверждают гигантские вирусы, такие как мимивирус, геном которого превышает по размеру геном некоторых бактерий.
Вторая гипотеза — вирусы произошли из «прыгающих генов» и постепенно «научились» упаковываться в белковую оболочку.
Третья — вирусы возникли параллельно с клетками, как их молекулярные антиподы, сообщает Наука для всех.
Вирусы могут быть не только врагами, но и союзниками. Они регулируют экосистемы, влияют на климат, используются в генной терапии и создании вакцин. Их роль в эволюции жизни — одна из самых недооценённых загадок биологии.
Ранее ИА Кулик рассказал, что в Южной Африке нашли древний мегаполис аннунаков возрастом 200 000 лет.
